GLORY100 vond plaats op 14 juni 2025, met als hoofdact de titanenstrijd tussen Rico Verhoeven en Artem Vakhitov. Verhoeven, de gevestigde kampioen, stond tegenover de uitdager Vakhitov in een gevecht dat de zwaargewichttitel van GLORY op het spel zette.
De eerste twee rondes van de confrontatie waren, om eerlijk te zijn, niet bijster spectaculair. Beide vechters leken elkaar af te tasten, zoekend naar openingen en zwakke plekken. De intensiteit was voelbaar, maar de actie bleef relatief beheerst. Toch was er een moment in de tweede ronde dat de aandacht trok: Vakhitov plantte een verraderlijke achterwaartse trap, die Verhoeven verraste. Hoewel de trap niet genoeg was om Verhoeven echt in de problemen te brengen, liet het wel zien dat Vakhitov bereid was risico’s te nemen.
De derde ronde begon met een verandering in het tempo. Het leek even alsof Verhoeven de controle begon over te nemen en de ronde meer op een oefenpartij begon te lijken. Hij dicteerde het tempo en manoeuvreerde Vakhitov waar hij hem wilde hebben. Maar plotseling, uit het niets, kwam Vakhitov met een verwoestende rechtse hoek aanzetten. De impact was duidelijk; Verhoeven zette onmiddellijk een stap terug, gedwongen om zijn evenwicht te herstellen. Dit moment herinnerde iedereen eraan dat Vakhitov een gevaarlijke tegenstander was en dat de overwinning nog lang niet zeker was voor Verhoeven.
De vierde ronde daarentegen, leek meer op een sparringspartij. Beide vechters wisselden korte, krachtige stoten en strappen uit, maar geen van beiden kon echt door de verdediging van de ander heen breken. Er gebeurde weinig opmerkelijks, en de ronde eindigde zonder grote verschuivingen in het momentum.
De vijfde en laatste ronde was de allesbeslissende ronde. De spanning in de arena was bijna tastbaar. Echter, ook in deze ronde veranderde er weinig aan het verloop van de strijd. Beide vechters bleven gedisciplineerd en voorzichtig, vermijdend onnodige risico’s. Het gevecht ging de volledige afstand en de beslissing lag in de handen van de jury.
Uiteindelijk sprak de jury zich uit: Rico Verhoeven werd uitgeroepen tot winnaar en behield zijn GLORY-titel voor de indrukwekkende 13e maal. Een triomf voor de kampioen, en een bevestiging van zijn dominantie in de zwaargewichtdivisie van het kickboksen. Hoewel Vakhitov een waardige tegenstander was, kon hij Verhoeven niet van de troon stoten. De dominantie van de koning was nog niet gebroken.
GLORY100 took place on June 14, 2025, with the main act being the titanic battle between Rico Verhoeven and Artem Vakhitov. Verhoeven, the established champion, faced challenger Vakhitov in a fight that put GLORY’s heavyweight title on the line.
To be fair, the first two rounds of the showdown were not particularly spectacular. Both fighters seemed to be scanning each other, looking for openings and weaknesses. The intensity was palpable, but the action remained relatively controlled. Yet there was a moment in the second round that caught the attention: Vakhitov planted a treacherous back kick that surprised Verhoeven. While the kick was not enough to really get Verhoeven in trouble, it did show that Vakhitov was willing to take risks.
The third round began with a change of pace. For a moment, it seemed as if Verhoeven began to take control and the round began to look more like a practice bout. He dictated the pace and maneuvered Vakhitov where he wanted him. But suddenly, out of nowhere, Vakhitov landed a devastating right hook. The impact was obvious; Verhoeven immediately took a step back, forced to regain his balance. This moment reminded everyone that Vakhitov was a dangerous opponent and that victory was far from certain for Verhoeven.
The fourth round, on the other hand, looked more like a sparring match. Both fighters exchanged short, powerful punches and punches, but neither could really break through the other’s defense. Little of note happened, and the round ended with no major shifts in momentum.
The fifth and final round was the all-deciding round. The tension in the arena was almost palpable. However, little changed in the course of the fight in this round either. Both fighters remained disciplined and cautious, avoiding unnecessary risks. The fight went the full distance and the decision was in the hands of the judges.
In the end, the judges pronounced: Rico Verhoeven was declared the winner and retained his GLORY title for an impressive 13th time. A triumph for the champion, and a confirmation of his dominance in kickboxing’s heavyweight division. Although Vakhitov was a worthy opponent, he could not knock Verhoeven off the throne. The king’s dominance had not yet been broken.
