キックボクシングは評価に値する：トップレベルのスポーツであり、学術的研究の対象であり、最高水準の規律を備えた競技である
キックボクシングは長年にわたり目覚ましい発展を遂げてきた。特に1980年代から1990年代にかけて、このスポーツは国際的に著しい成長を遂げた。日本はこの動きにおいて重要な役割を果たし、主要な大会の開催や、空手をはじめとする他競技からの強い影響が寄与した。 オランダもまた、この期間にキックボクシングの主要な拠点へと発展し、後に国際的に名を馳せることになる多くの選手を輩出した。
とはいえ、キックボクシングは長年にわたり、ネガティブなイメージと闘わなければならなかった。かつてこのスポーツは、攻撃性や街頭暴力と結びつけられることが常だった。しかし、キックボクシングの世界に真摯に関わっている人なら誰でも、優れたジムとは規律、敬意、自制心、責任感、そして忍耐力がすべてであることを知っている。
多くの若者にとって、ジムは生活のリズムを見つけ、自分のエネルギーを前向きな方向へ向けられる場所にもなっています。路上で喧嘩をする代わりに、明確なルールの下、トレーナーの指導を受けながら、自分の限界を知ることができます。 エネルギーが溢れている若者や、集中力に悩む若者にとって、スポーツは生活のリズムを整え、集中力を高め、自信を育む助けにもなります。スポーツは、専門的な医療指導や必要な治療に代わるものではありませんが、こうした点において貴重な支えとなり得ます。
シャリフ・ベン・マブルク
初心者からトップレベルのプロ選手まで
プロのキックボクサーが単に時折リングに上がるだけだと思っている人は、舞台裏で何が起きているかを過小評価しています。
育成は多くの場合、幼い頃から始まります。ユース大会や初心者レベルのトレーニングを経て、選手はCクラス、次にBクラス、そして最終的にはプロのAクラスへとステップアップしていきます。
しかし、そのレベルに到達することは、物語の一部に過ぎない。
トップに立ち、その地位を維持するために、プロのキックボクサーたちはほぼ毎日トレーニングに励んでいます。
技術練習、スパーリング、筋力トレーニング、フィットネストレーニング、回復、栄養管理、そしてメンタル面での準備――これらすべてが彼らの生活の一部となっています。さらに、合宿、遠征、そして試合も加わります。プロ格闘家は、常に自分の体と成長に投資し続けなければなりません。なぜなら、国際レベルでは、ほんのわずかな不利が勝敗を分けることになるからです。
それには、長年にわたる規律と、計り知れないほどの個人的な犠牲が求められる。
シャリフ・ベン・マブルク：トップアスリートとしての活動と高等教育の両立
シャリフ・ベン・マブルクは、高等教育とプロキックボクシングのキャリアという、2つの過酷な世界を両立させようとしているアスリートの好例である。
学業と並行して、彼は日々、スポーツ選手としての成長に尽力し続けている。現在は、ブルガリアで開催される「SENSHI」をはじめとする国際大会に、プロキックボクサーとして出場している。
彼にとって、キックボクシングは単なる情熱ではありません。それは、学業と将来への道を歩み続けながら、収入を得て生計を立てることを可能にする職業でもあるのです。
多くの学生は、学費や生活費を賄うために、授業の後にホスピタリティ業界や小売店、その他の分野で働いています。一方、プロのキックボクサーは、トレーニングに励み、何週間もかけて試合に備え、最終的にリングに上がってスポーツを通じて収入を得るという、別の方法でこれを達成できるのです。
その違いは、たった1試合の背後には、多くの場合、数ヶ月にわたる日々の準備が隠されているという点です。
シャリフ・ベン・マブルーク
なぜキックボクシングだけが特別扱いされる必要があるのでしょうか？
サッカー、水泳、陸上競技、その他さまざまな競技において、学校や教育機関は、高いレベルで競技に打ち込む生徒たちへの配慮を行う仕組みが整っています。
しかし、キックボクシングにおいても、国内や国際レベルで競技を続けながら高等教育を受けている学生たちがいるのです。
なぜ彼らだけが、それに見合う支援を受けられないのでしょうか？
週に5日、6日、時には7日もトレーニングに励み、海外で試合に出場し、その上、学位取得を目指しているキックボクサーは、まさに驚異的な偉業を成し遂げているのです。
教育とトップアスリートとしての活動は、責任ある形で両立させることができるのだから、その両者の間で選択を迫られるべきではありません。
シャリフ・ベン・マブルク
完全な認知が求められる時
現代のキックボクシングは、今日それが真に体現しているものに基づいて評価されるに値する。
それは単なる「戦い」だけのことではない。
それだけでなく：
規律、訓練、敬意、自制心、健康、向上心、そして忍耐力。
シャリフ・ベン・マブルクのようなアスリートは、プロのキックボクサーであっても、将来と学業の両方を真剣に捉えることができることを示しています。
国際的なトップの座を目指したい者は、毎日、常に最高のパフォーマンスを発揮しなければならない。そして、その地位に到達した後は、その座を維持するために、さらに一層の努力が必要になるかもしれない。
だからこそ、教育、自己啓発、そしてプロスポーツ選手としてのキャリアを両立させるという点において、キックボクシングも他のエリートスポーツと同様の注目と機会を得るに値するのです。
才能とエリートスポーツは支援に値する――その才能がサッカーのピッチにあろうが、プールにあろうが、陸上競技場にあろうが、あるいはキックボクシングのリングのロープの間にあろうが。
